El almacenamiento de energía consiste en guardar energía para usarla después, algo parecido a ahorrar en un cerdito. Las empresas pueden almacenar energía cuando hay exceso, como en días soleados cuando los paneles solares generan más energía de la necesaria, y utilizar esa energía almacenada cuando la demanda es alta, como durante las horas pico o cuando los precios de la energía están elevados. De esta manera, no tienen que depender de fuentes de energía costosas todo el tiempo y pueden ahorrar dinero a largo plazo.
Por ejemplo, el sistema de almacenamiento de energía mediante aire comprimido funciona al comprimir aire y almacenarlo para su uso en cuevas o cavernas subterráneas. Luego, cuando se necesita energía, se libera el aire comprimido para hacer girar una turbina y generar electricidad. Este tipo de sistema se utiliza cuando se necesita energía en grandes cantidades y se supone que debe ser almacenada durante largos períodos de tiempo, ya que brinda seguridad a la empresa cuando más se necesita la energía.
El almacenamiento de energía industrial ofrece posiblemente el mayor beneficio al ahorrar dinero a las empresas. Las empresas pueden ahorrar dinero almacenando energía cuando es barata y utilizándola directamente para sí mismas en momentos de alta demanda (evitando pagar más por la energía a un costo más alto). Esto les permite reducir sus costos y aumentar sus márgenes de ganancia.
El almacenamiento de energía es algo que también puede hacer que las empresas sean más confiables. Sirve como una fuente de alimentación de respaldo siempre que tengas una interrupción eléctrica o un apagón. Esto es más importante para los sectores que requieren electricidad para su negocio, ya que los cortes de energía pueden causar problemas graves y daños. Tener una fuente de energía de respaldo también puede ayudar a mantener las operaciones comerciales y evitar tiempos de inactividad costosos.
Por ejemplo, almacenamiento de energía industrial proporciona energía de respaldo durante los apagones. Esta característica asegura que las organizaciones puedan evitar tiempos de inactividad costosos y continuar operando incluso si hay un apagón. Por esta razón, muchas industrias necesitan poder seguir funcionando en ausencia de generación de energía, para evitar la posible pérdida de ingresos o productividad.
En los últimos años ha habido muchos avances importantes en la tecnología de almacenamiento de energía. Las baterías, especialmente, han mejorado enormemente en eficiencia y precio. Por ejemplo, las baterías de iones de litio han ganado una amplia aceptación para el almacenamiento de energía industrial debido a su alta densidad de energía, lo que les permite almacenar grandes cantidades de energía en un formato compacto, junto con ciclos de vida largos, lo que indica una vida útil extendida antes de necesitar reemplazo.
También hemos visto avances en otros sistemas de almacenamiento de energía además de la tecnología de baterías. Los sistemas de almacenamiento de energía mediante aire comprimido se han vuelto más eficientes, pudiendo almacenar y liberar energía de manera más efectiva. Ya ni siquiera necesitamos baterías, ya que los sistemas de volantes han evolucionado y se han vuelto aún más confiables, siendo capaces de ofrecer torques rápidos a petición de un conductor experimentado o principiante.